尼克斯与卡尔-安东尼·唐斯的续约谈判正处于“停滞”状态，尽管双方的交流保持友好，但在训练营开始前达成协议的几率很小。这以尼克斯为目标的争冠阵容正面临合同困境，而这并不仅影响到唐斯一人。

首先，唐斯当前手中握有的合同情况，仍与他之前与明尼苏达森林狼签署的超级顶薪协议有关，合同还剩两年，其中最后一年（2027-28赛季）设有球员选项，给予他在2027年夏季成为自由球员的权利。预计那个夏天，联盟将有多支球队拥有足够的薪资空间。如果按照1.76亿美元的工资帽计算，唐斯若选择跳出合同，其他球队可为他提供长达四年的合同，总价值接近2.65亿美元。如果他本赛季的表现与上赛季相近，获得这样的报价机会非常大。勇士和快船被提及为有意的球队，他们在寻找合适的球员时不能忽视唐斯的潜力——他被视为可与文班亚马抗衡的优秀中锋，而文班亚马被广泛认为是NBA未来的超级明星，这为唐斯的市场吸引力提供了广阔空间。

接着，尼克斯能够给予唐斯的续约条件也是一个重要话题。从现在到6月30日之间，尼克斯可与唐斯达成最长四年、约2.77亿美元的续约。然而，消息称，尼克斯所开出的初始薪酬范围在4500万到5000万美元之间，显然是希望达成一份优惠合同。这样的报价可以与唐斯在森林狼的前队友鲁迪·戈贝尔作为参考。戈贝尔在与森林狼续约时，放弃了约占工资帽30%的选项，转而签下了三年的合约，起薪约占工资帽的22.6%。如果唐斯愿意接受类似的降薪，新的合约起薪将接近4840万美元，正好落在当前的预期区间内。

然而，在尼克斯目前的薪资情况中，诸如唐斯的球员选项、约什·哈特2027-28赛季2240万美元的球队选项等都使得局势变得复杂。在这两名球员的薪水未计入账目之前，尼克斯在第二土豪线下大约有9300万美元的空间，意味着在当前阵容中仅有8名球员。当计算上唐斯和哈特的薪水后，尼克斯的操作空间将大幅压缩，若两人都执行合同，尼克斯在第二土豪线下的可用额则下降至不足1000万美元，而他们需要至少签下四名球员。这样的资金预算或许连续约关键替补麦尔斯·麦克布莱德都不够。

为了在未来留住阵容，尼克斯目前希望唐斯能显著降低2027-28赛季的薪水，以便腾出更多空间进行补强。像戈贝尔的情况一样，尼克斯期待长期保障能成为对唐斯的吸引力。然而截至目前，这种情况并未成型。尼克斯也可能同样的策略来处理哈特的续约问题，若唐斯愿意给出更大幅度的降薪，他们就可以利用剩余的资金为哈特量身制定灵活的合同，这说明哈特的续约迟迟未能推进的原因。

真正的薪资挑战在2028-29赛季到来，那一年包括总决赛MVP杰伦·布伦森和功臣OG·阿努诺比在内的球员选项将同步到期，理想中这两人都能续约留在纽约。此外，唐斯、哈特、米卡尔·布里奇斯也期待继续留在球队。尽管这些球员是当前尼克斯的重要人物，但在劳资框架内按照市场价值为他们付出将显得极为棘手。尼克斯注定需要寻求折扣，而他们已向唐斯提出了这一请求，借此强调在纽约打球的额外价值，以及球队争冠窗口的长期性。然而，在回报的评估上，不同球员的考量各异，达成一致的交易看上去并非易事。特别是，球队管理层此前对留下米切尔·罗宾逊的决策引起争议，表现出在薪资问题上的坚定态度，迫使他们签下安德烈·德拉蒙德来试图填补空缺，同时也在寻找更多的契机。